¿No escuchaste? Google Stadia está muerto. En noticias que probablemente sorprenderán a muy pocos de ustedes, Google eliminó su incipiente servicio de transmisión de juegos, poco después de eliminar prácticamente toda la creación de contenido interno para la plataforma.
A pesar de las afirmaciones de Google de lo contrario, probablemente fue fácil para la compañía deshabilitar su servicio de transmisión que rara vez se usa. Con los mercados tan volátiles como son, muchas grandes empresas de tecnología están explorando formas de reducir costos, congelar la contratación y, en última instancia, ahorrar dinero. Google Stadia fue probablemente el peldaño más bajo en la escalera para este propósito y liberará silicio valioso para su uso en algunos de los negocios basados en servidores más saludables de Google, como YouTube o Google Play.
Por mucho que aprecie el schadenfreude de ver fallar a Google (mi mezquindad sobre el bloqueo de YouTube para Windows Phone nunca terminará), es una pena para los ingenieros y creativos que hicieron de Stadia un gran producto en general. Y realmente fue un gran producto. Durante años, tuvo una latencia y una capacidad de respuesta mucho mejores que Xbox Cloud Gaming de Microsoft, aunque la brecha se ha reducido en los últimos años.
Stadia estaba condenado desde el principio, y creo que casi cualquiera que le haya prestado atención lo habría sabido. Google no se tomó lo suficientemente en serio la adquisición de contenido, y su insistencia en las versiones Linux de los juegos se ha desviado efectivamente de los elementos esenciales del desarrollo de juegos modernos. Y no tenían una capa interna de traducción de Windows como Proton de Steam Deck a la que recurrir, aunque había rumores vagos de que Stadia estaba trabajando en algo así. De todos modos, parece haber llegado demasiado tarde para el servicio.
Con Stadia dejando la escena, el panorama de esta nueva y brillante industria de los juegos ha cambiado bastante. Los únicos jugadores importantes en el espacio son Xbox Cloud Gaming y NVIDIA GeForce Now, con Amazon Luna al acecho en la distancia.
¿Algo bueno para Xbox Cloud Gaming?
A menudo es frustrante que Microsoft no ofrezca públicamente números directos sobre cómo usar muchos de sus servicios, pero sí insinuaron que su servicio en la nube Xbox Game Pass Ultimate está funcionando bastante bien. A principios de este año, la compañía se comprometió a llevar los juegos que posee al servicio en la nube más allá de la biblioteca rotativa similar a Netflix que ofrece actualmente. También confirmaron los planes para crear una consola de transmisión similar a Stadia que puede conectar directamente a su televisor, llamada Xbox "Keystone". Microsoft también anunció planes para más del doble de la capacidad del servidor Xbox Cloud Gaming para "satisfacer la demanda". Si la plataforma en la nube de Xbox no estuviera funcionando tan bien, dudo que hicieran ese tipo de inversiones.
Y, de hecho, hablando de inversiones, el gigantesco acuerdo Activision-Blizzard se trata casi por completo de invertir en contenido. Juegos como Diablo IV serán realmente masivos en Xbox Cloud Gaming, con una latencia que se beneficiará del diseño isométrico del juego, brindando una verdadera experiencia de Diablo en dispositivos móviles que están plagados de clones pagos (como el propio juego de rol y casino Diablo Immortal).
Según los informes, el vicepresidente de Stadia, Phil Harrison, culpó a la adquisición de Bethesda por parte de Xbox por la ambivalencia de Google hacia la creación de contenido interno, al darse cuenta de que la adquisición de contenido en realidad será, ya sabes, cuesta dinero en un momento dado. "Constrúyelo y vendrán" no es suficiente en los juegos, y Google lo ha aprendido de la manera más difícil.
Aún así, Stadia tenía ávidos fanáticos y, por sus fallas, los juegos en la nube tienen excelentes casos de uso para esos momentos en los que no puedes usar el televisor, por el motivo que sea. Muchos de estos usuarios ahora tomarán todo su dinero de reembolso de Stadia y tal vez consideren una inversión en Xbox Game Pass Ultimate, que debería obtener un plan familiar a corto plazo y montañas de juegos exclusivos de Xbox por venir a largo plazo. . Pero, ¿podría la muerte de Stadia generar complejidades regulatorias para Microsoft?
¿Algo malo para Xbox Cloud Gaming?
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, lanzó recientemente una serie de tuits en los que señala su intención de estimular la competencia en el mercado estadounidense. No hay indicios de que empresas específicas estén en el punto de mira, pero la FTC intervino recientemente para impedir que Facebook adquiriera una empresa de acondicionamiento físico de realidad virtual, en un movimiento que, según algunos expertos legales, era bastante raro.
Hay una escuela de pensamiento que esta acción gira en torno al nacimiento relativo del espacio VR. En los primeros días de las redes sociales, a Facebook se le permitió hacerse cargo de WhatsApp, Instagram y otras plataformas, convirtiéndose esencialmente en el único árbitro del contenido social en la web. Facebook ha sido acusado de difundir noticias falsas y campañas de desinformación por parte de gobiernos hostiles, lo que ha dado lugar a varios desafíos legales a lo largo de los años. Amazon y Google han sido criticados por la forma en que han explotado su dominio en el comercio minorista y la búsqueda para sofocar a los competidores.
Microsoft no ha sido objeto de investigaciones regulatorias importantes desde las guerras de navegadores de finales de los 90. Sin embargo, existe la posibilidad de que los reguladores consideren la muerte de Stadia como una disminución de la competencia en un espacio que Microsoft está esencialmente a punto de dominar. ?
Durante décadas hemos visto menos competencia y más concentración en nuestra economía. Es por eso que firmé una orden ejecutiva comprometiendo al gobierno a hacer cumplir plenamente nuestras leyes antimonopolio. Más tolerancia para los monopolios abusivos.26 de septiembre de 2022
El regulador de competencia de Gran Bretaña señaló recientemente planes para analizar más de cerca el acuerdo Activision-Blizzard para Microsoft, que se espera que esté valorado en alrededor de $ 70 mil millones. PlayStation de Sony ha denunciado el acuerdo, diciendo que dar a Microsoft el control exclusivo de las megafranquicias como Call of Duty dañaría su posición en el mercado. Microsoft generalmente responde señalando cuánto más pequeño es que PlayStation y Tencent, incluso después del acuerdo Activision-Blizzard, al tiempo que enfatiza su intención de mantener Call of Duty en PlayStation. Sin embargo, el propio servicio de transmisión en la nube de Sony es solo una nota al pie de página en un espacio cada vez más dominado por Xbox y GeForce Now de NVIDIA.
Todavía es pronto para el espacio de transmisión en la nube, pero una cosa está clara: fue la falta de contenido lo que mató a Google Stadia. ¿Podría Sony, o incluso NVIDIA, armar su desaparición? ¿Podrían usar Stadia como ejemplo de cómo la exclusividad de contenido de Microsoft puede dañar sus propios servicios de transmisión? Ciertamente creo que la muerte lenta de Stadia podría convertirse en un factor en futuras discusiones regulatorias.
El futuro está nublado
La viabilidad a largo plazo de la transmisión en la nube como alternativa a los juegos nativos para dispositivos móviles o consolas sigue siendo incierta. Ya sea que se trate de problemas de latencia o usabilidad, costos básicos o dispositivos portátiles de la competencia como Nintendo Switch o Valve Steam Deck, ciertamente es interesante observar los giros y vueltas de esta industria tan joven.
La búsqueda agresiva de Facebook de su metaverso ballena blanca ya está bajo el microscopio regulatorio, pero podría decirse que Facebook cae bajo la vaga referencia al "monopolio abusivo" de Joe Biden. Diría que el 2022 de Microsoft está lejos de ser algo que pueda calificarse de abusivo. De cualquier manera, la muerte de Google Stadia podría arrojar luz sobre el papel que juega el control de contenido en la salud y la competitividad de las diferentes plataformas.
Sin embargo, Microsoft siempre ha dicho que su objetivo es llevar juegos como Call of Duty a más plataformas, no a menos. Y podríamos ver ese compromiso probado en un mundo donde Xbox Cloud Gaming es el único jugador importante que queda en este nicho, pero un espacio increíblemente prometedor.
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