Una pieza histórica de la historia de la computación apareció en una subasta en línea a principios de esta semana. A la venta como lote #5006 (se abre en una nueva pestaña) en RR Auctions es un prototipo de Apple Computer A, supuestamente ensamblado por nada menos que Steve Wozniak y propiedad de Steve Jobs. Si ese no es un pedigrí lo suficientemente bueno como para entusiasmar a los postores, hay evidencia fotográfica de que este es el prototipo de producción del Apple 1 y fue fundamental para asegurar el primer pedido "grande" de Apple; venta de 50 Apple 1 preensamblados en The Byte Shop en Mountain View, California. La oferta por el PCB que se muestra arriba y abajo es de $ 278,005 al momento de escribir y se espera que supere los $ 500,000 al final de la subasta (19 de agosto).
El PCB no ha sido cuidadosamente mantenido por el propietario Steve Jobs. Después de asegurar el pedido histórico, se cree que estuvo archivado en el garaje de Apple durante varios años antes de que Jobs se lo ofreciera al propietario actual hace unos 30 años.
La evidencia de su mal manejo es el astillado y el agrietamiento de la placa de circuito y el hecho de que faltan varios chips y capacitores, presumiblemente donados a computadoras de producción o proyectos posteriores en el garaje. Además, las fotos de ejemplo de trabajo muestran que faltan varios condensadores Sprague Atom naranjas grandes en la parte superior derecha del diseño. También falta la CPU.
Como este es el prototipo del Apple 1, sabemos que debería haber incluido un procesador MOS 6502 de 1 MHz, salida de pantalla de 40 x 24 caracteres, 4 KB de RAM, ampliable a 8 KB o 48 KB mediante tarjetas de expansión y almacenamiento de 456 KB (cinta). Sin embargo, como prototipo, esta computadora Apple A era un poco más flexible, ya que la información de la subasta indica que podría haber ejecutado un procesador Motorola 6800 enchufable en lugar del MOS 6502.
Existen varias otras diferencias entre este prototipo y las primeras 50 computadoras Apple 1 entregadas. RR Auctions dice que este modelo es el único soldado por Woz usando su técnica característica de "tres manos". La lista de la subasta implica que el primer lote de máquinas Apple 1 era un producto de $40 o menos en componentes, pero con el valor agregado por el ensamblaje, el software, etc., más las ganancias, The Byte Shop las vendió a $666,66 por máquina.
¿Sería incorrecto repararlo y restaurarlo para que funcione correctamente? Su estado es terrible y no es un PCB muy agradable. Sin embargo, creemos que el destino de la máquina está detrás de un vidrio y conservado en su estado actual de deterioro por un coleccionista o una empresa.
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