Intel y MediaTek anunciaron hoy una asociación estratégica que hará que la empresa emergente Intel Foundry Services (IFS) produzca chips para Mediatek, el cuarto diseñador de chips más grande en 2021, para una gama de dispositivos inteligentes de Point. Intel fabricará los chips en su nodo "Intel 16", una versión renovada del nodo anteriormente conocido como 22FFL (un proceso heredado optimizado para dispositivos de bajo consumo). El anuncio se produce cuando la industria de semiconductores con sede en EE. UU., e Intel en particular, recibirá importantes subsidios gubernamentales para aumentar la fabricación de chips en los Estados Unidos.
MediaTek actualmente usa TSMC para la mayoría de sus servicios de fundición, pero también busca diversificar su cadena de suministro agregando capacidades de producción en los Estados Unidos y Europa. El IFS de Intel cumple con los requisitos con instalaciones en ambas regiones, e Intel dice que está planeando una asociación a largo plazo que podría abarcar múltiples tecnologías y aplicaciones. Intel se negó a comentar sobre el cronograma de envío del producto MediaTek, pero dice que el nodo "Intel 16" estará disponible para tapeouts (primeras revisiones de silicio) para sus clientes en 2022, y luego estará disponible para las primeras rampas de volumen a principios de 2023.
MediaTek actualmente crea más de dos mil millones de dispositivos al año, pero no está claro cuántos de estos vendrán pronto de las fundiciones de Intel. Intel tampoco especifica el ratio de producción de MediaTek que se producirá en Estados Unidos o Europa, indicando equipo de Tom, “No podemos comentar sobre los detalles del producto del cliente. Los clientes de IFS tienen acceso a corredores de capacidad en la red global de fábricas de Intel, incluidos los sitios de fabricación de obleas existentes en Oregón, Arizona, Irlanda e Israel, así como planes para nuevas plantas de fabricación en Ohio y Alemania. "
La gran mayoría de los procesadores fabricados a nivel mundial se basan en nodos heredados más antiguos, no en la tecnología de vanguardia de Intel, ya que busca ejecutar su hoja de ruta de nodos de proceso que promete cinco nodos en cuatro años.
La producción planificada de MediaTek de dispositivos de borde inteligente encaja muy bien con el proceso "Intel 16", una versión mejorada del nodo maduro 22FFL de la compañía que comenzó a enviarse en 2018. El proceso 22FFL (FinFET Low Power) está optimizado para bajo costo y bajo consumo. productos chips que aún ofrecen un alto rendimiento al mismo tiempo que brindan simplicidad de diseño para un tiempo de comercialización más rápido.
Para Intel Node 16, Intel modernizó aún más la tecnología 22FFL y agregó soporte para herramientas de diseño de chips de terceros, lo que contrasta con las herramientas de diseño patentadas de Intel que utiliza internamente. Para IFS, admitir software de automatización de diseño electrónico (EDA) de terceros para el diseño de chips es un paso crítico si planea atraer a los diseñadores de chips a sus servicios de producción.
"Esta es una oportunidad para que IFS construya un verdadero negocio de fundición. Es probable que haya algunos problemas de crecimiento en el camino, por lo que IFS necesita un cliente que esté dispuesto a trabajar con él", dijo Kevin Krewell de Tirias Research. el equipo de tom.
La decisión de Intel de invertir $ 20 mil millones iniciales de su propio dinero en el ala Intel Foundry Services (IFS) se produce cuando la compañía busca revertir años de declive, en parte ofreciendo sus servicios de fabricación a diseñadores de chips como MediaTek. IFS ya tiene impulso: ya firmó con Qualcomm y Amazon Web Services (AWS) como clientes iniciales y obtuvo un contrato del Departamento de Defensa de EE. UU. También ha atraído el interés de otros pesos pesados de la industria, como Nvidia.
Pero la primera ola de clientes por sí sola no será suficiente para crear una fundición de terceros próspera, razón por la cual Intel ha invertido mucho en el crecimiento de su iniciativa. Intel gastó 5.400 millones de dólares para adquirir Tower Semiconductor de terceros, un especialista en producción de nodos perimetrales de gran volumen con una amplia base de clientes, y reclutó a líderes veteranos como Suk Lee de TSMC para expandir su ecosistema de tecnología de diseño. La compañía también está expandiendo sus horizontes al inyectar $ 1 mil millones en el ecosistema RISC-V, comprometiéndose a construir chips Arm donde sea necesario y otorgando licencias a los clientes de su propia IP x86 para crear sus diseños personalizados.
La incorporación de la asociación MediaTek a la lista es otro logro importante a medida que Intel se adapta al modelo de negocio de fundición. MediaTek actualmente se asocia con TSMC para producir la mayoría de sus chips. Aún así, no parece probable que la asociación inicial con Intel robe gran parte del negocio de TSMC, y las dos compañías no revelarán ninguna información financiera con el anuncio de hoy.
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