Cuando Intel anunció su familia de GPU Xe en 2020, introdujo hasta cuatro microarquitecturas, lo que finalmente resultó en retrasos significativos, la cancelación de las GPU del centro de datos Xe-HP y problemas con los pilotos. La empresa ahora dice que ha aprendido la lección; con su familia Xe 2 'Battlemage' ofrecerá menos microarquitecturas. Aún así, habrá microarquitecturas Xe2-LPG y Xe2-HPG para diferentes tipos de GPU.
“Hay un Xe y hay un Xe 2 y en esta generación Xe 2 hay un Xe-LPG y hay un HPG (…) y hay ligeras variaciones (…) que es nuestro gran aprendizaje”, dijo Tom Peterson, un Intel Fellow, en una entrevista con Hardwareluxx. "La idea era que teníamos que optimizar para cada segmento y construir chips separados y hacer verificaciones separadas. Y creo que ahora el verdadero aprendizaje es que mejor enfocamos nuestra atención y realmente lo consideramos como un negocio de propiedad intelectual realmente fuerte y resistente".
En su generación de GPU Battlemage, Intel se apegará a las microarquitecturas Xe2-LPG y Xe2-HPG. No está claro si todavía se planea Xe2-HPC, pero oficialmente la GPU de última generación de Intel para HPC, llamada Realto Bridge, se basa en núcleos "Enhanced Xe-HPC", no en núcleos Xe2-HPC.
"Ahora, a medida que avanzamos con nuestra hoja de ruta, nos dimos cuenta de que era muy, muy costoso: el proceso de control de calidad y la segmentación. Pensamos que necesitábamos diferenciar nuestra IP y personalizarla para cada segmento", dijo Peterson. "[…] Vamos a tener una sola cosa y va a todas partes sin modificar. Esta es más la estrategia que imaginamos para el futuro. Y eso es porque realmente es la única forma de reutilizar la propiedad intelectual para que realmente funcione".
La familia Xe original de Intel incluía cuatro microarquitecturas: Xe-LP para GPU independientes integradas y de gama baja, Xe-HPG para tarjetas gráficas de escritorio discretas, Xe-HP para centros de datos en la nube y Xe-HPC para computación de alto rendimiento. Desarrollar microarquitecturas de GPU muy diferentes tiene ventajas en términos de rendimiento y tamaño de chip. Por ejemplo, una iGPU un poco más pequeña que carece de funciones como el trazado de rayos se traduce en cientos de millones de dólares en ahorros, ya que Intel vende una gran cantidad de procesadores para clientes. Mientras tanto, los núcleos Xe-HPC rediseñados se traducen en beneficios de rendimiento.
Pero para cumplir su promesa, Intel tuvo que diseñar, verificar y producir hasta nueve variantes de GPU diferentes, que es un número bastante grande para una sola familia de productos, incluso para un gigante como Intel.
Eventualmente, la compañía tuvo que eliminar su Xe-HP porque decidió que la vertical del centro de datos podría ser abordada por las GPU Xe-HPG y Xe-HPC. Pero la empresa desperdició un tiempo valioso en el desarrollo de la pila de hardware y software Xe-HP. Además, debido a que Xe-LP y Xe-HPG son tan diferentes, la empresa tuvo que ajustar las GPU integradas e independientes por separado y luego desarrollar diferentes controladores para GPU integradas y discretas. Como resultado, mientras que las iGPU Xe-LP llegaron a tiempo en 2020, las GPU Xe-HPG y Xe-HPC se retrasaron al menos un año.
Si bien la compañía afirma haber aprendido lecciones de la primera generación de sus GPU Xe, queda por ver si sus GPU Xe2 Battlemage se lanzarán a tiempo para competir con las mejores tarjetas gráficas de AMD y Nvidia.
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