Microsoft ha proporcionado una actualización sobre su investigación de almacenamiento Project Silica. Según una publicación de blog y un video recientes, el gigante del software y los dispositivos ahora está posicionando Project Silica como una solución de almacenamiento sostenible para abordar el mercado de servidores de almacenamiento en la nube. Utilizando la tecnología Project Silica, es posible almacenar aproximadamente 1,75 millones de canciones o aproximadamente 3500 películas en un trozo de vidrio del tamaño de la palma de la mano. Además, Microsoft afirma que un almacenamiento de 7 TB por hoja de vidrio mantiene la integridad de los datos durante 10.000 años.
Se han realizado varias mejoras en Project Silica desde nuestro último informe en junio de 2022. En ese momento, los medios parecían idénticos en dimensiones, pero desde entonces el proceso de escritura se ha perfeccionado para mayor velocidad y durabilidad. También observamos que el enfoque parece haber pasado de los fines de archivar música al almacenamiento de datos en servidores en la nube.
En el nuevo vídeo, Ant Rowstron, subdirector del laboratorio Microsoft Research Cambridge, destaca el gran atractivo del proyecto Silica para abordar la cantidad cada vez mayor de datos generados por humanos y almacenados en la nube.
Al resaltar las limitaciones del almacenamiento magnético, el soporte de datos tradicional para los servidores en la nube, Rowstron destaca la necesidad de actualizar los datos cada cinco años cuando se utilizan discos duros y hasta diez años "si se es valiente" con el almacenamiento en cinta. Actualizar los medios puede ser tedioso, desperdiciar energía y representar un riesgo de corrupción de datos.
Por el contrario, los datos almacenados en vidrio, gracias a su resistencia natural al agua, los pulsos electromagnéticos, las temperaturas extremas y los arañazos en la superficie, pueden permanecer estables durante miles de años.
El video también nos guía a través de los cuatro pasos hacia el paraíso del almacenamiento de silicio. Hay cuatro "laboratorios" involucrados en el almacenamiento y recuperación de datos del Proyecto Sílice, de la siguiente manera:
- Write Lab: pulsos láser cortos registran datos dentro del vidrio como vóxeles (píxeles 3D)
- Read Lab: un microscopio controlado por ordenador lee los datos
- Laboratorio de decodificación: aquí los datos leídos se decodifican en formatos estándar legibles por computadora utilizando Azure AI.
- Laboratorio de la biblioteca: cuando se solicita recuperar datos, un robot de la biblioteca busca la pieza adecuada y la inserta en un lector.
Se destaca que la biblioteca es inmutable y pasiva. Toda la complejidad y potencia del sistema está en el robot. Nos preguntamos qué pasaría si un robot se cayera o dejara caer un trozo de vidrio, pero el blog de Microsoft no menciona esta posibilidad.
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Por último, pero no menos importante, es interesante observar el cambio de dirección en Microsoft y las afirmaciones bastante increíbles sobre el Proyecto Silica. Sin embargo, la empresa admite que todavía no está listo para su uso comercial. Considera que el almacenamiento en vidrio es “un pilar de los centros de datos de Azure en todo el mundo” que requiere tres o cuatro pasos de desarrollo adicionales para asegurar su lugar y estar a la altura de su potencial sostenible y rentable.
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