Por qué la próxima gran adquisición de Xbox de Microsoft debería estar en el espacio de los juegos móviles

Microsoft ha estado realizando adquisiciones de juegos en los últimos años. Estudios más pequeños como Double Fine, Undead Labs e inXile se unieron al establo de Xbox, junto con equipos más grandes como Bethesda, Playground Games y más. Microsoft también insinuó en una llamada reciente a inversionistas que tiene la intención de realizar más adquisiciones de juegos en el futuro, en parte para aumentar el atractivo de Xbox Game Pass, un servicio de suscripción de juegos de todo lo que pueda comer.

Muchos de nosotros en la comunidad de Xbox y en el circuito de podcasts (mira mi podcast) discutimos con frecuencia el tema de las adquisiciones, ya que los fanáticos y comentaristas imaginan qué estudios o editores encajan en la estrategia de Microsoft. Siempre hay nuevos rumores sobre quién podría unirse a la compañía, y todos, desde EA hasta Sega y Capcom, son nombrados como potenciales adquiridos.

Si bien no tengo ninguna información sólida o conocimiento sobre posibles adquisiciones futuras para Xbox, sí tengo algunas ideas sobre qué tipo de estudio podría tener Microsoft, al menos analíticamente.

Es por eso que creo que la próxima adquisición de Microsoft debería mirar más allá de la pantalla del televisor y hacia dispositivos que son más pequeños en su bolsillo.

¿Por qué debería Xbox comprar un estudio de juegos para dispositivos móviles?

En pocas palabras, la industria de los juegos móviles es realmente enorme y está disfrutando de la mayor parte del crecimiento reciente de la industria. Según Newzoo, la industria alcanzará alrededor de $ 180 mil millones de dólares para 2021, y el 59% de eso provendrá del gasto móvil. La mayor parte del crecimiento también se produjo en los dispositivos móviles, alcanzando el 26%, mientras que las consolas y las PC representaron menos de la mitad en el mismo período. A pesar de su tamaño, la industria de los juegos móviles presenta algunos desafíos importantes.

El costo de adquisición de usuarios en el espacio de los juegos móviles también es enorme. La competencia es ferozmente agresiva y la curaduría en escaparates como las tiendas iOS y Google Play significa que los estudios y equipos más grandes tienen que pagar literalmente. millones dólares solo para hacer visible su aplicación. Más allá de los extravagantes éxitos indie que explotaron en las redes sociales, navegar por el mercado es complicado y bastante caro, si no sabes lo que estás haciendo. Podría decirse que Microsoft ha demostrado una falta de experiencia en esta área.

Microsoft ha incursionado en los juegos móviles con un éxito mixto. Naturalmente, adquirieron Minecraft Pocket Edition, pero muchos de sus recientes intentos de juegos móviles domésticos no han tenido éxito. Halo: Spartan Strike, Gears POP !, Forza Street, Minecraft Earth y otros juegos móviles realmente no encienden el mundo. Microsoft adquirió un estudio móvil cuando adquirió Bethesda llamado Alpha Dog, pero no parece haber tenido mucho éxito en el momento de escribir este artículo.

Los juegos móviles, especialmente los de tipo gratuito, requieren actualizaciones constantes y actualizaciones para mantener el negocio viable para las empresas más grandes. Por supuesto, Microsoft también tiene el Minecraft dominante en dispositivos móviles, así como Fallout Shelter y Microsoft Solitaire, todos exitosos. Microsoft también está compitiendo con algunos pesos pesados ​​serios en el campo, incluidos Tencent, la división King de Activision y muchos otros. No estoy sugiriendo que Microsoft compita directamente con los juegos móviles nativos. Mi principal argumento para tomar un estudio móvil es mudarme fuera del edificio. nativo experiencia móvil.

La experiencia móvil para Xbox Game Pass es imprescindible

No creo que Microsoft necesite un estudio o editor móvil para crear juegos móviles nativos, aunque sin duda es una opción potencialmente lucrativa. Cada vez más, a medida que uso Xbox Game Pass en mi teléfono, me doy cuenta de que la mayoría de los juegos disponibles no son una buena experiencia en una pantalla pequeña.

La mayoría de los juegos creados para la transmisión en la nube de Xbox Game Pass (también conocido como Project xCloud) son TV-first, lo que conlleva muchos problemas para la transmisión en la nube móvil. Seguro, algunos de ellos funcionan bastante bien. Streets of Rage 4, con su acción de desplazamiento lateral y su arte brillante al estilo de un cómic, realmente aparece en pantallas más pequeñas. Los controles táctiles también funcionan bien, teniendo en cuenta que no es necesario girar la cámara, etc. Sin embargo, la mayoría de los juegos tienen una serie de problemas ergonómicos menores. Pillars of Eternity, por ejemplo, tiene controles muy complicados incluso con un controlador Xbox normal, y mucho menos con el toque. También requiere mucho texto y las fuentes de los menús y cuadros de diálogo son muy difíciles de leer. Otros juegos han tenido problemas similares, que van desde controles demasiado complejos que requieren que el clip del teléfono del controlador Xbox se reproduzca correctamente o fuentes pequeñas. Incluso cosas como los bucles de juego largos representan una experiencia peor en el móvil, donde es posible que te llamen para que dejes tu teléfono para lidiar con las notificaciones emergentes u ocultes tu dispositivo a tu jefe en una reunión con poca antelación.

Sin embargo, había luz al final del túnel. Minecraft Dungeons representa el primer juego basado en la nube en la plataforma de juegos en la nube Xbox Game Pass. Los menús responden a la entrada táctil. La interfaz de usuario táctil tiene un diseño a medida. Puedes buscar bucles de juego más cortos eligiendo un mapa más pequeño. La perspectiva de la cámara fija también ayuda con la codificación de video para la transmisión en la nube y el juego con pantalla táctil.

El problema con Minecraft Dungeons es el único juegos en Xbox Game Pass juegos en la nube que se sienten como una experiencia móvil verdaderamente "consciente de la nube" en la actualidad. Todos los demás juegos allí se sienten pateados en tu teléfono. Si no se puede reproducir sin un controlador o una pantalla más grande, diría que el objetivo de obtener juegos de calidad Xbox en su teléfono se deshace.

Si Microsoft toma un estudio de juegos para dispositivos móviles (o incluso un editor), pueden ayudar a solucionar esta situación. Pueden dedicarse a construir más juegos basados ​​en la nube de nivel de Minecraft Dungeons que cualquier otro estudio de Xbox. Pueden centrarse en juegos diseñados para ser independientes de la plataforma, como Minecraft Dungeons, y ayudar también a hacer avanzar la plataforma.

Si Microsoft quiere que Xbox Game Pass crezca más rápido en dispositivos móviles, crear una experiencia que se sienta auténtica es una necesidad absoluta.

Xbox debe crecer más allá de la consola

Los juegos de consola están creciendo, pero obviamente crecen más lentamente que los juegos móviles. Claro, se podría argumentar que se debe a las estrategias más virulentas de pago 2-win que se utilizan a menudo en dispositivos móviles, pero aun así, Microsoft tiene la responsabilidad, como titular de la plataforma, de expandir este mercado potencialmente lucrativo, tanto para los desarrolladores como para el futuro de ellos mismos. Y no, eso no significa que la transmisión en la nube reemplazará a los juegos de consola. Naturalmente (y lo más importante) se complementan entre sí, ya que la nube se compone de hardware de consola y un entorno de desarrollador de consola.

Esto podría ayudar a Xbox a llegar a sus más de decenas de millones de suscriptores, primero mil millones cliente.

Y estoy hablando completamente analítico aquí. De ninguna manera soy un jugador móvil, y como muchos de ustedes que leen esto, prefiero que Microsoft tome algunos grandes estudios enfocados en el núcleo antes que la competencia. Sin embargo, el crecimiento en dispositivos móviles finalmente ha ayudado a Xbox a crecer también en consolas, llegando a la próxima generación de jugadores donde se encuentran.

La transmisión en la nube de Xbox Game Pass es definitivamente el primer y verdadero paso hacia este nuevo y audaz mundo. Sin duda, juegos como Halo Infinite también ayudarán a mejorar la plataforma en teléfonos y tabletas, al igual que Starfield. Hay rumores de que Microsoft está trabajando con gente como Hideo Kojima (y posiblemente con otros desarrolladores también) en un juego basado en la nube, que probablemente no dependerá del dispositivo. Sin duda, Microsoft ya está planeando aumentar sus ofertas para dispositivos móviles de Xbox Game Pass, con juegos como Minecraft Dungeons, Monster Train y Slay the Spire ya liderando el camino.

Un estudio (o varios) dedicado para crear o actualizar juegos para la transmisión en la nube Xbox Game Pass puede ayudar a mejorar la plataforma en dispositivos móviles y en la web. Esto podría ayudar a Xbox a llegar a sus más de decenas de millones de suscriptores, primero mil millones cliente.