Todo está listo para otro nivel de conectividad

USB4 es el último estándar aprobado para el puerto de interconexión de dispositivos y periféricos más popular de la industria de la tecnología. El lanzamiento de su producto práctico es inminente y promete mejorar los estándares anteriores en varias áreas, comenzando por el rendimiento.

2021 será un año de creación y despliegue de una serie de nuevos estándares que animará el panorama tecnológico. Estamos hablando de la interfaz PCIe 5.0; la nueva generación de RAM DDR5; la nueva versión del estándar inalámbrico Wi-Fi 6E o la nueva generación de redes móviles 5G que definitivamente deberían despegar y llegar también a las computadoras personales.

El que hoy nos interesa, el USB4, también es importante dado que El USB es utilizado por cientos de millones de dispositivos.. Sus especificaciones finales han sido publicadas por el organismo responsable de este estándar, USB-IF, y varias plataformas anunciadas lo soportarán. Te ponemos en la posición de lo que podemos esperar de este puerto externo, el más importante del mercado.

USB4, una denominación contra el caos

La política de marca seguida en USB hasta ahora ha sido un ataque al sentido común. El organismo responsable de la norma no hizo justicia al nombre original del puerto (bus serie universal) e insistió en complicar nombres para obtener más información sobre las diferentes versiones de un estándar industrial fundamental. Esto es lo que tenemos cuando el marketing se impone sobre la técnica y la lógica de las cosas.

Así, además de las interfaces o protocolos (principalmente el modo de transferencia de datos) que definían el estándar (y que no eran pocas: USB 3.2 Gen 2 y Gen 1; 3.1, 3.0, 2.0 ...) utilizó otros nombres basados ​​en su velocidad máxima, que, aunque no forma parte del estándar, era extremadamente confusa. Y luego están los conectores, hasta seis diferentes disponibles, aunque este apartado ha quedado bien resuelto con la universalidad que aporta el conector USB Type-C.

USB-IF finalmente pone orden con USB4 tras la reorganización que Wi-Fi Alliance implementó en el estándar inalámbrico cuando lanzó Wi-Fi 6, prometiendo la adopción de definiciones de marca. mas comprensible para cualquier usuario y que deben evitar cualquier confusión futura causada por actualizaciones incrementales de estándares anteriores.

Rendimiento Thunderbolt y más

Una de las claves de USB4 es su convergencia con Thunderbolt, la otra gran interfaz. Una vez que Intel abrió las especificaciones de Thunderbolt y las compartió con el Grupo promotor USB, todos los fabricantes podrán usarlo sin pagar regalías. Esto aumentará la compatibilidad entre productos, simplificando la forma en que conecta computadoras, periféricos y dispositivos.

Y aumente el rendimiento. Esta es una de las grandes mejoras del nuevo estándar, ya que duplicará su ancho de banda base hasta 40 Gbit / s, el máximo ofrecido hasta ahora por la industria en Thunderbolt 4. Otra mejora de la versión será el uso de múltiples protocolos de datos para aprovechar al máximo el ancho de banda máximo disponible.

Aquí debe mencionarse que los dispositivos USB4 podrán admitir tres velocidades máximas: 10 Gbit / s, 20 Gbit / sy 40 Gbit / s, por tanto, el usuario tendrá que revisar las especificaciones de un dispositivo específico (por ejemplo, una nueva computadora portátil) para conocer el rendimiento máximo que se puede lograr.

También mejorará compatibilidad para conectar dispositivos y equipos ahora limitado al puerto Thunderbolt 3. El estándar será retrocompatible con versiones anteriores del estándar, todas las versiones de USB 3.0 y USB 2.0, aunque, como es evidente en este caso, no aprovechará su potencial completo.

La carga del dispositivo es otro apartado que está mejorando. USB4 admitirá el estándar de carga USB PD, lo que significa que los teléfonos inteligentes y otros dispositivos podrán recargar las baterías mucho más rápido, siempre que estén diseñados para admitir una carga rápida, una característica que se usa virtualmente desde el rango medio. Además, la integración con Thunderbolt 4 permitirá potencias de hasta 100 vatios, suficiente para cargar tabletas o portátiles también.

USB tipo C mejora con USB4

USB Type-C ha sido un éxito absoluto y su implementación masiva ha logrado lo que la industria y los consumidores demandaban: un excelente estándar de conexión, universal, versátil y con mayor potencial que cualquier USB producido anteriormente, mientras que su diseño simétrico y reversible facilita enormemente la conexión al operar en cualquier posición y reduce la posibilidad de romper conectores anteriores como era el caso hasta ahora.

Debe recordarse que USB Type C admite una amplia variedad de otros protocolos que le permiten conectar interfaces como HDMI, DisplayPort, Thunderbolt e incluso el puerto de video analógico VGA. USB4 traerá mejoras en esta área, particularmente con DisplayPort Alt Mode 2.0 creado en colaboración entre VESA y USB-IF.

El nuevo estándar triplica el ancho de banda de DisplayPort 1.4a hasta 77,4 Gbps. En la práctica, una computadora que usa USB4 y este modo DisplayPort especial, puede con un cable USB Type-C suministrar contenido multimedia a una pantalla con impresionante resolución de 16K a 60 Hz. También permitirá una mayor frecuencia de actualización para monitores 4K y 8K y proporcionará un rendimiento mejorado para usos de realidad virtual y aumentada.

Como ejemplo, esta especificación debería poder entregar contenido simultáneo en tres pantallas con resolución 4K a 144Hz y con soporte para alto rango dinámico. Una bendición para quienes gustan de la multipantalla, aunque el ordenador al que te conectes tendrá que tener un rendimiento monumental, sobre todo en el apartado gráfico.

Esperamos que USB4 esté disponible este año. Intel, AMD y ARM ya han anunciado el soporte para sus nuevas plataformas. El estándar se utilizará en todo tipo de equipos, principalmente portátiles, tabletas y smartphones, además de lo que viene desde dispositivos de almacenamiento externo, monitores y todo tipo de periféricos para aquellos que más lo necesiten. Potencias como los gráficos externos que hasta ahora tenían que utilizar Thunderbolt.

USB4, PCIe 5.0, DDR5, Wi-Fi 6E, 5G… Un buen año para el despliegue de nuevos estándares, aunque los consumidores tendrán que rascarse los bolsillos si queremos seguir el ritmo de los avances que ofrece la industria tecnológica.